☆★☆　有松絞り　☆★
　今日は、名古屋市有松で県の会議があり、その後有松の町並みの視察や有松・鳴海絞会館での絞りを体験させていただきました。
　社会科教師という職業柄、すぐに考えます。なぜ有松に絞り？
　有松は江戸東海道五十三次、江戸より３９番目の宿場である池鯉鮒宿（ちりゅうじゅく；現在の知立）と、４０番目の宿場である鳴海宿の間にあります。１６０８年に始まり、今年で４０１年目になります。「有松宿」は五十三次の宿場ではなく、「鳴海宿」の「間(あい)の宿」ではありましたが、鳴海と同じく特産品の有松絞りで栄えました。
　考えてみれば、東海道は当時の日本のメインストリート。武士や町人の隔てなく、旅人が郷土の土産にと、絞りをきそって買い求めたことから大繁盛した宿場であったようです。今でいう観光地です。今でも街道筋には絞りの店も多く、当時の街並みもそのままで保存されていまさう。文化財となっている名家も、絞り祭りには一般人でも庭園や屋敷内で絞り品と共に見学が出来ます。また、からくりの山車が多く現存しおり、祭りには街道に引き出されます。
　それでは、どうして栄えたか？
　江戸の当時この辺りは有松という名前からわかるように、松林が一面に広がっていました。そのため、追いはぎが続出し、江戸幕府として悩みの種でした。そこで、尾張藩が有松への入植者を公募をした結果、阿久比庄から竹田庄九郎らが移住し宿場が開かれたのです。庄九郎が有松絞りの創始者となるのです。
　名古屋城の築上工事に参加し、九州から参加していた人たちの美しい藍染めの絞りの着物に驚きました。当時普及し始めた知多の特産品ということもあり、それで豆絞りなどの手拭いを作ると、たちまち人気商品となりました。
　それ以後、絞りの種類や色柄を増やし、浴衣はもちろん、高価な絹の着物まで手がけ、元禄時代には大産地となりました。当時、有松あたりの地質が稲作に向かなかったのも、有松絞りが広まった理由の一つです。
　ぜひ一度おたずねください。