☆★☆　いのちの贈り物　☆★☆
　私は、いつも講師の最初の言葉、そして最後の言葉に注目しています。
　寺西先生は、「若い頃、学んで損をした人、悩んで損をしたという人はいない。どんどん学んで、どんどん悩めばいい。」という言葉で始まり、「命は一つ。悩んでもいいから、立ち直ろう！」という言葉で講演を閉じられました。
　これは生徒に向けた言葉ですが、実は、寺西先生が自らに言い聞かせ続けてきた言葉なのでしょう。寺西先生の生き方だと受け止めました。
　先生は、心電図に異常が見つかり、心臓移植しか治す方法がないと知った時、「命に期限があることを自覚した」そうです。さぞかし悩まれたことでしょう。
　ここで、自分の生徒に「転ぶ勇気もないくせに！転ぶことばかり考えるな！」と励ましてきた言葉を自分で受け止め、アメリカ製の補助人工心臓を埋め込むことを決意します。
　大阪では、ＭＲＳＡ（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）の消毒のため痛い思いをしますが、「苦しい時にもうひとがんばり！」と自分を奮い立たせています。そして、臓器を提供するドナーの出現を待ちました。
　移植手術が決まった時には、「もう逃げられない、（ドナーのためにも）２人分生きなくてはならない。」と、覚悟を決めます。この「覚悟」が、自分を挑戦させ、運命を天に任せるもとなのです。
　「正直、自殺を考えたこともある。」と言われましたが、こうした節目ごとに自分をプラスの方向へ向け、苦難を乗り越えてきた先生の生き方からは、勇気をいただきました。
　「難病に苦しんでいる人に対して、わたしたちにできることは？」という南中生の質問に対して、先生は次のように言われました。
　「ふだんから困っている人を助け、助け合う、そんな自分でいること。優しい自分でいること。周りを考えられる自分でいること。それが大事なのです。」
　寺西先生、ありがとうございました。